유니콘 기업 뜻(10억 달러, 비상장, 기업가치, 데카콘)

유니콘 기업은 일반적으로 기업가치가 10억 달러 이상으로 평가되는 비상장 스타트업을 뜻한다. 매출이나 순이익이 그만큼이라는 뜻은 아니며, 투자받은 돈의 합계가 기준인 것도 아니다. 뉴스에서 유니콘에 올랐다는 표현을 보면 이미 큰 수익을 내는 회사인지, 주식시장에 상장된 회사인지 헷갈리기 쉽다. 유니콘 기업 뜻을 이해하려면 비상장 상태와 평가된 기업가치라는 두 조건부터 살피면 된다. 이름의 유래와 가치 평가의 의미, 비슷한 용어와 분류를 확인할 때의 주의점을 차근차근 알아보자.

유니콘 기업 뜻과 기준은 무엇인가?

비상장 스타트업 가운데 기업가치가 10억 달러 이상으로 평가되는 기업을 가리키는 말이다. 영어로는 유니콘 컴퍼니 또는 유니콘 스타트업이라고 부른다. 여기서 비상장은 회사의 주식이 증권거래소에 상장되지 않은 상태를 뜻한다.

 

이 표현은 벤처투자자 에일린 리가 2013년에 사용하면서 널리 알려졌다. 크게 성장한 스타트업의 희소성을 전설 속 동물인 유니콘에 빗댄 것이다. 모든 작은 신생기업을 뜻하는 말이 아니라, 일정한 가치 평가 기준에 도달한 기업을 구분하는 표현이다.

 

기준은 달러 금액으로 이해하는 편이 정확하다. 국내 기사에서 원화로 바꿔 소개하기도 하지만 환산액은 적용 환율에 따라 달라진다. 특정 원화 금액을 언제나 같은 기준으로 외우기보다 10억 달러라는 기준과 기사에서 사용한 평가 시점을 함께 확인한다.

기업가치가 높으면 매출과 이익도 큰가?

기업가치와 매출, 이익은 서로 다른 개념이므로 반드시 그렇지는 않다. 비상장 스타트업의 기업가치는 최근 투자 유치 때 인정받은 평가액 등을 기준으로 소개되는 경우가 많다. 현재의 실적뿐 아니라 앞으로의 성장 가능성에 대한 판단도 반영될 수 있다.

 

기사에서 어떤 숫자를 말하는지 구분하면 오해를 줄일 수 있다. 유니콘 여부를 가르는 평가액과 회사가 실제로 벌거나 받은 돈을 나눠 본다.

 

항목	뜻	유니콘 기준인가?
기업가치	투자 거래 등에서 평가한 회사의 가치	핵심 기준
투자 유치액	투자자로부터 조달한 자금	그 자체로는 아님
매출액	상품이나 서비스를 판매해 얻은 수익	그 자체로는 아님
순이익	비용과 세금 등을 반영한 최종 이익	그 자체로는 아님

 

가상의 단순한 신주 투자에서 투자자가 2억 달러를 넣고 투자 후 전체 지분의 10%를 받았다고 해 보자. 투자 후 지분가치를 단순 계산하면 20억 달러가 된다. 투자받은 돈은 2억 달러지만 평가된 전체 가치는 그보다 큰 것이다. 실제 계약에서는 주식 종류와 권리 조건 등이 달라 이 계산만으로 거래를 모두 설명할 수는 없다.

 

유니콘 기업 뜻을 흑자 기업이나 안전한 투자처라는 의미로 받아들여서는 안 된다. 높은 평가액을 인정받아도 적자일 수 있고, 다음 투자에서 가치가 낮아질 수도 있다. 평가액은 회사가 같은 금액의 현금을 보유하고 있다는 뜻도 아니다.

데카콘과 헥토콘, 상장 기업과는 어떻게 다른가?

데카콘과 헥토콘은 유니콘보다 더 높은 기업가치 규모를 가리키는 표현이고, 상장 여부는 별도로 구분해야 한다. 통상 데카콘은 기업가치 100억 달러 이상, 헥토콘은 1,000억 달러 이상인 비상장 기업을 말한다. 세 용어 모두 매출 규모를 나누는 말은 아니다.

 

유니콘으로 불리던 기업이 상장하거나 인수되면 현재 유니콘 목록에서 빠지고 과거 유니콘으로 소개될 수 있다. 가치가 기준 아래로 내려가도 현재 분류가 달라질 수 있다. 다만 조사기관에 따라 과거 달성 이력까지 포함하는 자료도 있어, 목록의 작성 기준을 확인해야 한다.

 

기업 수나 순위를 비교할 때는 조사 날짜, 평가액의 근거, 비상장 기업만 포함했는지를 먼저 본다. 가장 최근에 공개된 투자 평가액도 지금 당장 같은 가격에 거래할 수 있다는 보장은 아니다. 오래된 명단의 기업을 현재도 비상장이라고 단정하지 않고 최근 상장이나 인수 여부를 함께 살핀다.

마치면서

유니콘 기업 뜻의 핵심은 비상장 스타트업과 기업가치 10억 달러 이상이라는 조건이며, 매출이나 투자금 합계가 기준인 것은 아니다. 데카콘과 헥토콘은 더 큰 가치 규모를 가리키지만, 평가액이 높다는 이유만으로 흑자나 투자 안전성이 보장되지는 않는다. 기사를 읽을 때는 평가가 이뤄진 시점과 근거, 현재 상장 여부를 함께 확인하고, 기업 수를 비교할 때도 조사기관의 집계 범위가 같은지 살펴보는 것이 좋다.

 

[안내드립니다] 이 글은 경제 용어를 설명하는 일반적인 정보이며 특정 기업의 투자 가치를 판단하거나 투자를 권유하지 않습니다. 기업가치와 분류는 평가 시점과 조사 기준에 따라 달라질 수 있으므로 최신 자료를 확인하시기 바랍니다.